Se faire tatouer une citation en langue étrangère : les erreurs à éviter

Fautes d’orthographe, erreurs de syntaxe, voire traduction totalement erronée : se faire tatouer une citation dans une langue étrangère n’est pas sans risque. Pour éviter de se retrouver avec un tatouage qui ne veut rien dire, mieux vaut assurer ses arrières.

Une citation en langue étrangère : un grand classique des tatouages

Paroles de chansons, citations philosophiques ou simplement traduction de mots qu’on aime bien : se faire tatouer dans une langue étrangère suppose que le futur tatoué sait de quoi il parle… et ce n’est pas toujours le cas.

Connaître le vocabulaire et la conjugaison de la langue visée

Il n’y a aucun mal à se faire faire un tatouage en langue étrangère, mais il faut être sûr d’écrire une phrase qui a du sens. Avoir un tatouage en anglais, en allemand, en italien ou en espagnol demande donc au tatoué de savoir écrire sans faute, dans la langue choisie. Ce n’est pas le tatoueur qui va s’en charger au moment d’incruster de l’encre sous la peau. Il faut savoir choisir le bon vocabulaire à employer, et connaître la conjugaison sur le bout des doigts. Pour traduire correctement une citation dans une langue étrangère, il ne faut pas prendre le premier mot dans le dictionnaire sans comprendre à quoi il renvoie. Un mot peut avoir plusieurs significations. Attention également aux traducteurs en ligne qui traduisent de façon approximative. Enfin, il faut évidemment éviter de transcrire de l’oral. Ce n’est pas parce qu’un mot est prononcé d’une façon, qu’il s’écrit forcément comme on l’entend.

 

Tatouage en langue étrangère : attention à la place des mots

Pour éviter de se retrouver comme Rihanna avec un tatouage « Rebelle fleur » au lieu de « Fleur rebelle », il ne faut pas se contenter de traduire chaque mot individuellement dans la langue visée. Dans le cas de Rihanna, les mots semblent avoir été traduit de la sorte et accolés comme cela aurait été le cas en anglais, à savoir l’adjectif devant le nom. Or, en français, l’adjectif se place bien souvent après le nom qu’il qualifie. Une erreur qui aurait pu être évitée si la chanteuse avait demandé l’avis d’un natif.

Faire relire la citation avant de se la faire tatouer

Même s’il existe des techniques pour l’effacer, un tatouage est en théorie indélébile. Ce serait dommage de se retrouver avec une grosse faute au milieu du bras. La meilleure façon pour ne pas faire d’erreur dans un tatouage est de demander l’avis d’une ou plusieurs personnes natives ou d’un expert de la langue visée. Il est également possible d’utiliser une phrase déjà dans la langue choisie. C’est le cas des paroles de chansons ou de certaines citations littéraires et poétiques. Cela évite les erreurs de traduction. Encore faut-il pouvoir les recopier sans faire de faute, évidemment.

Se faire tatouer une citation dans un autre système d’écriture

Il n’y a pas que l’alphabet latin dans le monde. On se rappelle tous de la mode des tatouages de signes chinois ou maori. Si l’envie de se faire tatouer une citation dans un autre système d’écriture peut se comprendre, le risque d’erreur est extrêmement important, à moins de se faire tatouer par un locuteur natif de cette langue.

Ces citations exotiques qui peuvent avoir d’autres sens

Arabe, sanskrit, hébreu, chinois, japonais, thaï… Ces systèmes d’écriture sont certes très esthétiques mais ils ont surtout un sens. Ce n’est pas tout de savoir reproduire des signes ou des idéogrammes, il faut comprendre ce qui est dit et aussi prendre en compte la complexité de la langue utilisée. Tout d’abord, certains systèmes se lisent de gauche à droite, de droite à gauche ou de haut en bas. La place des mots va donc varier d’un système à l’autre. Il faut éviter de « copier-coller » une citation dans un autre système au risque d’avoir une phrase incompréhensible pour un natif de la langue. Aussi, certains signes peuvent s’associer les uns aux autres pour former un autre mot. C’est le cas des idéogrammes qui peuvent avoir un sens différent s’ils sont associés à d’autres idéogrammes.

Se faire tatouer une citation en langue imaginaire : un avantage ?

Pour éviter d’être la risée de tous à cause d’une faute d’orthographe malheureuse ou un mot mal placé dans la phrase, il existe une alternative plutôt séduisante : se faire tatouer en langue imaginaire, comme l’elfique, par exemple. Certes, ces jolis motifs ont un sens et comme toute langue, il serait dommage de les limiter à la beauté de leur écriture. Cependant, l’avantage de se faire tatouer une citation en elfique est que peu de gens sont capables de déchiffrer ces symboles, donc s’il y a une faute, personne ou presque, ne le saura. Encore faut-il ne pas aller dans une convention de fans du Seigneur des Anneaux…

Le tatouage citation : il n’y a pas qu’en langue étrangère qu’on peut faire des fautes

Le français n’est souvent pas épargné par les tatoueurs et les tatoués. Parmi les fautes classiques, tatouées sur la peau, on retrouve :

• Les fautes de conjugaison (accords, temps)

Oui, la conjugaison française n’est pas toujours facile : il y a trois groupes de verbes différents dont un qui est rempli de verbes avec des exceptions en tout genre, mais réviser ses conjugaisons avant de se faire tatouer devrait permettre d’éviter les erreurs. Il ne faut pas non plus se limiter au présent de l’indicatif au cas où de l’impératif ou du passé composé se soient glissés dans la citation. Dernier conseil : ne pas confondre le verbe avoir et être.

 

• Les fautes d’orthographe

Elles peuvent être nombreuses en fonction de l’imagination de l’auteur de la phrase, donc difficile de les recenser toutes. Cependant, les grands classiques restent les -s manquants au pluriel ou la confusion entre les différents sons : -en et -an, par exemple. Il en va de même pour les fautes de syntaxe. L’erreur la plus couramment retrouvée sur la peau des tatoués infortunés est l’absence de « ne » dans une phrase négative, mais ceci n’est évidemment pas exhaustif.

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