Get it right!

Choose the right word to complete this common expression:

  oil
to burn the midnight candle
  fire

What does it mean?

❏ To heat the house.

❏ To work late.

❏ To light a room.

Trouvez la bonne formulation

L’expression du jour est : To burn the midnight oil.

Le sens est travailler ou étudier tard dans la nuit.

Jadis on allumait une lampe à huile (oil lamp), plutôt qu’une bougie (candle) ou un feu (fire), afin d’illuminer la pièce où on allait « bûcher » (dans les deux sens du terme…). Ainsi, allumer une lampe à minuit (midnight) signifie que l’on va travailler jusqu’au petit matin :

I’ll have to burn the midnight oil to finish my essay before tomorrow, Je vais être obligé de travailler tard dans la nuit pour terminer ma dissertation avant demain.

Bien sûr, l’expression s’emploie au sens figuratif aujourd’hui.

See you tomorrow / À demain !