La quatrième édition de la Polyglot Conference s’est tenue en octobre 2016 à Thessalonique, Grèce. L’intervention du linguiste Ghil’ad Zuckermann était un moment très attendu qui a tenu toutes ses promesses.

Ghil’ad Zuckermann est un des linguistes les plus célèbres du monde depuis sa participation à l’émission TV de Stephen Fry sur BBC2, Fry’s Planet Word en 2011, qui a permis de faire connaître son travail de « revitalisation » des langues (au sein de cette discipline qu’il appelle « revivalistics »), notamment des langues aborigènes disparues ou presque disparues. 96% des langues aborigènes d’Australie ont été éliminées, créant un véritable « linguicide ». La volonté d’éliminer les métis en Australie pendant près d’un siècle (les « générations volées ») en séparant les enfants de leurs mères (la plupart du temps du temps aborigènes) a joué un rôle considérable dans cette disparition. La conviction de Ghil’ad c’est que ces langues, ces Sleeping Beauties (les « belles endormies »), comme d’autres, peuvent être réactivées (à la manière de l’hébreu dans sa version moderne, que Ghil’ad nomme « l’Israeli ») et peuvent renaître pour le meilleur : des bénéfices qui touchent autant au bien-être, à la santé et à la survie de communautés entières, coupées de leur culture, qu’à la sphère macroéconomique (un argument que certains pouvoirs politiques sont plus enclins à entendre que d’autres).

Twitter : @GhiladZ
Site internet personnel : http://www.zuckermann.org/