Apprendre une nouvelle langue, intégrer des normes sociales différentes, s’habituer à des coutumes, des traditions, des habitudes culinaires voire un climat différent : vivre à l’étranger est un travail d’adaptation au quotidien.
Pourtant, difficile de s’intégrer dans un pays lorsque l’on voyage seul, que l’on est timide et/ou que l’on ne sait tout simplement pas comment s’y prendre. Sortir, être curieux, aller à la rencontre des locaux : comment faire de vos différences culturelles une richesse personnelle ?

  • Apprendre la langue du pays

C’est une évidence mais rappelons-le tout de même : avant de songer à partir à l’étranger, mieux vaut maîtriser un minimum la langue qui y est parlée. Dans le cas contraire, la barrière de la langue risque vite de vous bloquer dans votre quotidien, pour prendre le bus, travailler ou faire vos courses par exemple. Même si des notions d’anglais permettent de se faire comprendre dans la plupart des pays, même non anglophones, l’expérience risque d’être peu enrichissante pour vous sur le long terme. Par ailleurs, les efforts que vous ferez pour vous exprimer dans la langue nationale montreront votre envie de vous intégrer dans ce pays étranger et de vous fondre dans sa culture. Idéal pour développer votre curiosité et vos échanges avec les locaux.

  • Ne pas avoir peur d’explorer

N’ayez pas peur d’explorer votre environnement pour prendre vos marques. Arpentez les rues, faites les magasins, promenez-vous dans les parcs et jardins à proximité : c’est le meilleur moyen de s’imprégner des différences culturelles de votre pays d’accueil d’une part, et du rythme et de l’ambiance d’une ville d’autre part. Votre exploration, en solo, entre amis, avec d’autres expatriés ou des connaissances rencontrées sur place, sera aussi un excellent moyen de repérer les bonnes adresses et trouver des idées de sorties.

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  • Adoptez le mode de vie des locaux

Pour s’intégrer dans un pays étranger et profiter au maximum de son séjour, mieux vaut adopter sa culture et ses mœurs. Le fait de ne rencontrer que des expatriés, de regarder la télévision dans votre langue maternelle et de ne manger que ce que vous connaissez a un côté rassurant, mais sur le long terme, vous aurez certainement l’impression de ne pas totalement « vivre » la culture du pays où vous vivez. Goûtez la cuisine locale, écoutez la radio, intéressez-vous à l’actualité, allez au cinéma…Bref, soyez curieux !

  • Faites connaissance

Les grands timides appréhendent sûrement cette étape, mais c’est pourtant un point crucial lorsque l’on part vivre à l’étranger. À l’école, au travail, dans votre voisinage ou grâce à des sites et associations d’expatriés : n’hésitez pas à aller à la rencontre des personnes qui vous entourent. Si vos rapports avec l’extérieur sont un peu limités à cause d’horaires décalés par exemple, n’hésitez pas à vous inscrire dans une association ou un club, en fonction de vos centres d’intérêts, pour faire des rencontres. Ces activités vous permettront de tisser des liens avec de nouvelles personnes et de glaner des conseils sur l’organisation du pays (en termes de soins médicaux, de transports, de logement…), mais aussi sur les activités à faire et les adresses à tester (ou à éviter). Organisez des sorties, perfectionnez vos connaissances linguistiques : en somme, découvrez les particularités de votre pays d’accueil et enrichissez-vous de ses différences culturelles.

  • Garder contact avec votre pays d’origine

S’intégrer dans un pays étranger passe aussi par la possibilité, de temps à autre, de renouer le contact avec ses amis et sa famille. Courriers, e-mails, réseaux sociaux, appels téléphoniques, Skype : les moyens de communication ne manquent pas. Ces liens vous permettront de reprendre confiance en cas de mal du pays et d’atténuer le choc lorsque vous retournerez dans votre pays d’origine… Si vous décidez un jour d’y retourner.