Il existe un certain nombre d’idées reçues concernant l’apprentissage des langues étrangères. Parmi elles figure notamment la possibilité d’apprendre des langues étrangères via le sommeil ou grâce à l’hypnose. Mais est-ce réellement possible ? Le point sur les apports – réels ou supposés – du sommeil et de l’hypnose dans l’apprentissage d’une langue.

Sommaire :

  1. Apprendre une langue étrangère pendant son sommeil
  2. L’importance du sommeil pour les apprenants
  3. Apprendre une langue étrangère grâce à l’hypnose

Apprendre une langue étrangère pendant son sommeil

Apprendre une langue en dormant : l’idée peut paraître saugrenue, voire fantasmée, et pourtant… Bien sûr, vous ne pourrez pas maîtriser parfaitement l’anglais, l’allemand ou l’espagnol en restant blotti dans les bras de Morphée. Mais le sommeil serait bénéfique pour la mémorisation.

Différentes études ont été menées sur l’activité du cerveau durant le sommeil mais aussi sur ses capacités d’apprentissage durant cette période de repos essentielle à tout être humain.

Mémorisation et sommeil : ce que le cerveau est capable de faire

Si l’on en croit la science, le cerveau ne se mettrait pas totalement en pause durant le sommeil et serait même capable de retenir des choses. C’est en tout cas ce que laissent penser les résultats d’une étude du CNRS et du Centre du sommeil et de la vigilance publiée en août 2017.

Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont exposé des sujets de 18 à 35 ans à des bruits inconnus de manière répétée et cela durant leurs différentes phases de sommeil. Après plusieurs nuits d’affilée à écouter les bruits, les sujets les avaient mémorisés et étaient capables de les reconnaître une fois réveillés.

Ces résultats – même s’ils concernent des bruits dénués de sens et non pas une langue – restent néanmoins intéressants pour l’avenir. Ils démontrent que le cerveau est capable d’enregistrer des informations durant le sommeil, lors des phases de sommeil léger et paradoxal. L’espoir serait donc permis concernant l’apprentissage de sons plus élaborés, comme de véritables mots ou phrases.

Les résultats de l’étude du CNRS et du Centre du sommeil sont à mettre en parallèle avec ceux de l’étude réalisée par des chercheurs des Université de Zurich et Fribourg, publiée en 2015 dans la revue Cerebral Cortex (volume 25, Issue 11, 1 November 2015, Pages 4169–4179).

Cette étude portait sur l’apprentissage de la langue néerlandaise chez 60 personnes germanophones. L’étude s’est déroulée comme suit :

  • les apprenants devaient retenir des paires de mots de vocabulaire à partir de 22 h ;
  • une partie du groupe devait ensuite s’endormir en écoutant un enregistrement égrenant les mots devant être retenus à un volume modéré, tandis que l’autre partie devait veiller et écouter le vocabulaire.

Les sujets endormis ont été réveillés après 3 heures et ont obtenu des résultats supérieurs à ceux de l’autre groupe lors de la phase de restitution du vocabulaire. Le sommeil, s’il n’a pas dans ce cas servi à apprendre quelque chose de nouveau, a joué un rôle significatif dans la mémorisation du vocabulaire.

Si l’on prend en compte les résultats de ces différentes études, il apparaît clair que le cerveau est capable d’assimiler du vocabulaire fraîchement appris et des signaux inconnus simples durant le sommeil. C’est en tout cas vrai dans un environnement dédié et sans perturbation extérieure.

Quelques conditions pour apprendre durant son sommeil

Vous l’avez compris, il n’est pas encore établi que le cerveau soit capable d’apprendre toute une langue et ses subtilités en dormant. Il faudra donc attendre un peu avant de s’endormir avec des écouteurs et se réveiller en sachant parler chinois ou japonais.

Toutefois, il reste possible de stimuler son cerveau, de le nourrir, pour faciliter la mémorisation durant la nuit. Pour ce faire, il n’y a pas de secret, cela passe par un apprentissage actif en journée. Faire des exercices, lire et pratiquer autant que possible reste le meilleur moyen de maîtriser une langue.

Pour optimiser la mémorisation pendant le sommeil, il est aussi important de ne pas être exposé à des émotions ou à des événements trop forts ou perturbants. Votre cerveau risque de traiter principalement ces informations durant la nuit. Essayez de vous détendre autant que possible avant de vous endormir.

Apprentissage d’une langue : comment le cerveau fonctionne-t-il ?

L’importance du sommeil pour les apprenants

Si apprendre une langue étrangère en dormant semble difficile à l’heure actuelle, on retiendra tout de même que le sommeil joue un rôle dans la réussite de cette entreprise. Des bonnes nuits de sommeil sont en effet essentielles au bien-être d’un individu car elles permettent au corps de se ressourcer et de reprendre des forces.

Le manque de sommeil prolongé entraîne des conséquences néfastes pour l’individu. En plus de nous rendre somnolent, le manque de sommeil impacte :

  • la perception de notre environnement ;
  • les temps de réaction ;
  • l’humeur : l’irritabilité n’est pas rare chez les personnes manquant de sommeil ;
  • les capacités de concentration ;
  • le poids : le manque de sommeil sur le long terme peut favoriser une prise de poids et le diabète ;
  • la mémoire ;
  • la concentration.

Parmi ces différentes conséquences, les troubles de la mémoire et de la concentration seront sans doute les plus néfastes pour les personnes apprenant des langues étrangères. Ils sont susceptibles de retarder leurs progrès, sans compter le fait que l’irritabilité latente risque d’avoir une incidence sur l’enthousiasme et la motivation de l’apprenant. En bref, soignez votre sommeil !

Quelques techniques de mémorisation pour apprendre et retenir du vocabulaire

Apprendre une langue étrangère grâce à l’hypnose

Peut-on réellement apprendre une langue étrangère sous hypnose ? II existe des prestataires en ligne proposant d’aider les apprenants à maîtriser une nouvelle langue, sur une période limitée, en passant par cette pratique. Il s’agit le plus souvent d’hypnothérapeutes proposant des cours individuels en présentiel ou à distance, via des vidéos ou des bandes audio. Durant ces sessions, les élèves vont tour à tour être :

  • plongés dans un état de relaxation qui va favoriser leur concentration et leur réceptivité lorsqu’un professeur va leur répéter des mots et phrases à retenir ;
  • réveillés afin de restituer les éléments dictés face au professeur ;
  • plongés dans un état d’hypnose pour répéter à nouveau les éléments appris avec le professeur.

Mais l’hypnose est-elle vraiment efficace pour apprendre une langue ? Les résultats d’une telle méthode semblent différer d’une personne à une autre. Il semblerait que le cerveau soit effectivement capable d’assimiler des phrases et du vocabulaire durant les sessions d’hypnose mais de manière limitée. En théorie, selon les experts de cette discipline, il faudrait effectuer une quarantaine d’heures d’hypnose pour maîtriser une langue.

Même si l’apprenant parvient à retenir des phrases et à les comprendre, il est important de noter que l’aspect théorique manquera toujours à sa formation. En effet, les leçons de langue sous hypnose sont uniquement focalisées sur l’oral. 

Toutes les règles de grammaire, de syntaxe et d’orthographe sont reléguées au second plan. L’apprenant devra donc s’y intéresser de lui-même de manière active s’il souhaite parfaire sa maîtrise de la langue.

Difficultés à apprendre une langue : les astuces pour réussir

En résumé

Est-il possible d’apprendre une langue en dormant ou sous hypnose ?

À l’heure actuelle, il semble encore impossible d’apprendre une langue étrangère en dormant, même si le cerveau semble en mesure de retenir des informations durant les phases de sommeil léger et paradoxal.

Côté hypnose, il est moins aisé de se prononcer. Les élèves semblent être capables de retenir du vocabulaire et des phrases durant les sessions, mais de manière limitée. Ils se retrouvent rapidement dépourvus lorsqu’ils sont confrontés à des difficultés à l’oral.

Comment utiliser le sommeil ou l’hypnose pour apprendre une langue ?

Le sommeil et l’hypnose peuvent être utilisés comme simple complément pour stimuler votre mémoire. Mais pour progresser vite et bien dans l’apprentissage d’une langue étrangère, il n’y a pas de secret ni de méthode miracle : seuls l’entraînement, l’assiduité et une pratique régulière vous permettront d’atteindre votre objectif.

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